A műholdas mérések szerint augusztus 26-án az Északi-sark jéggel borított területei 5,26 millió négyzetkilométert tettek ki. Augusztus eleje óta 2 millió négyzetkilométernyi jég tűnt el. Az olvadás olyan gyors, hogy szeptemberre a tavalyi 4,25 millió négyzetkilométeres rekordszint alá kerülhet a sarki jég területe.
A 2007-es nyári olvadás volt a rekord a modern korban. Akkor a sarki nyár végére, szeptemberben 40 százalékkal volt kisebb a jégsapka kiterjedése, mint az 1979-2000-es átlag, amely 7,23 millió négyzetkilométer. (Összehasonlításképpen Európa területe 10 millió négyzetkilométer.) Az északi-sarki jégsapka olvadása június közepén kezdődik és szeptember közepéig tart. A sarki jég a tél végére, március közepére éri el a legnagyobb kiterjedését.
Egyes tudósok szerint előfordulhat, hogy akár idén szeptemberre teljesen jégmentessé válik az Északi-sark (persze télen majd újra jég alá kerül). Ma a szakemberek úgy kalkulálnak, hogy körülbelül 2030-ra, nyárra jégmentessé válik az Északi-sark. Korábban a számítások még 2050-re tették ennek bekövetkeztét.
Képek glecsrekről: